Durante los últimos tres años, la UE ha acordado una serie de documentos de políticas y nuevas estrategias en el campo de la seguridad energética. Los gobiernos europeos y los Comisarios de la UE señalan de manera rutinaria su creencia en que el problema energético europeo es agudo y citan la seguridad energética como una cuestión prioritaria en la Política Exterior y de Seguridad Común.
El compromiso crucial del Libro Verde sobre energía de la Comisión del año 2006 prometía "una mayor integración de los objetivos energéticos en las relaciones más amplias con terceros países".
Y, de hecho, se ha sucedido una plétora de nuevos acuerdos en materia de energía, asociaciones, diálogos y tratados muy variados, que incluyen países de Asia central, pasando por Argelia y Egipto, hasta los Balcanes, el Mar Negro y el Mar Caspio, la OPEP e incluso África. La energía es hoy uno de los temas prominentes en casi todas las relaciones políticas exteriores de la UE, cuando hace cinco años apenas aparecía en la agenda.
Pero,¿cuánto significan estas nuevas iniciativas en materia de energía? ¿Ha habido realmente cambios sustantivos respecto de la integración plena y coherente del tema energético en la política exterior de la UE?
Este documento de trabajo de Richard Youngs sostiene cuatro argumentos que se resumen a continuacion. Primero, el efoque formulado por la UE en relación a la seguridad energética puede ser descripto como girando en torno al nexo del “gobierno del mercado”.
Segundo, los gobiernos europeos y las intituciones de la UE propugnan este enfoque al tiempo en que esconden sus preocupaciones respecto de que se necesita un enfoque más geopolítico en la práctica.
Tercero, esta preocupación se amplía a través de la creciente resistencia al modelo de “gobierno del mercado” que propone la UE por parte de varios de los países productores clave.
Cuarto, a pesar de avanzar despacio hacia un enfoque más geoestratégico, la UE continúa comprometida de forma insuficiente con las cuestiones políticas que afectan intereses energéticos en los países productores.
En suma, la UE actualmente planea de manera ineficaz entre mercados y geopolítica, cuando necesita una mayor efectividad para atar estos dos cabos necesarios de la seguridad energética.