Experto en economía y desarrollo, ha trabajado durante diez años en Kenia, India y Bolivia. Asimismo, ha trabajado durante quince años en el Institute of Development Studies de la Universidad de Sussex. Ex director del Overseas Development Institute (1997-2009), es ahora investigador asociado del instituto y presidente ejecutivo de la Climate Change and Development Knowledge Network. En 2007, fue nombrado comendador de la Orden del Imperio Británico por su labor en materia de desarrollo internacional.