Cada seis meses un estado miembro diferente de la Unión Europea ejerce la Presidencia del Consejo de la UE. Al mismo tiempo, quien ejerze la Presidencia se convierte en el anfitrión de la mayoría de los eventos que desarrollan los Veintisiete durante ese periodo y desempeña un papel clave en todos los ámbitos de acción de la UE. Es responsable de la organización de reuniones, establece la dirección política de la Unión y garantiza su desarrollo, integración y seguridad.
Arranca la última de las fases de las elecciones parlamentarias de Egipto. Unos 40 millones de egipcios están llamados a las urnas en nueve regiones del país para adjudicar 150 escaños de la Asamblea.
Se celebran elecciones presidenciales en Kiribati. El presidente actual, Anote Tong, que lleva en el poder desde 2003, se lanza a una tercera reelección. El presidente es elegido por un período de cuatro años.
Taiwán celebra sus elecciones presidenciales y parlamentarias el 14 de enero de 2012. El presidente es elegido por voto popular para servir a los ciudadanos por un período de 4 años y elige al primer ministro. 73 miembros de la cámara legislativa son elegidos individualmente y 34 miembros se eligen en lista cerrada. Los miembros de la cámara legislativa tienen un mandato de 4 años.
El sistema parlamentario consta de dos cámaras. El Senado, compuesto por 7 miembros elegidos por el presidente y 32 miembros elegidos indirectamente, con un mandato de 6 años en total. En la Cámara de Representantes, se eligen 98 miembros en lista cerrada para un mandato de 5 años de duración.
En Finlandia, el presidente es elegido por mayoría absoluta por un período de 6 años. Si ningún candidato consigue la mayoría el 22 de enero, la segunda vuelta tendrá lugar el 5 de febrero, posiblemente entre el candidato del partido conservador, Sauli Niinistö, y el candidato por el partido verde, Pekka Haavisto.
El 22 de enero Croacia celebra un referéndum para decidir sobre la adhesión del país a la Unión Europea, así como los requisitos para efectuar nuevos referéndums en el futuro.
El 29 de enero, Egipto celebrará elecciones legislativas para elegir a 176 miembros del Consejo Asesor (Majilis Al-Shura). El cargo de presidente lleva vacante desde la caída del régimen de Mubarak en febrero de 2011. Muhammad Hussein Tantawi, jefe del Consejo Supremo de las Fuerzas Armadas, actúan como jede de Estado.
Los miembros del Consejo Europeo se reúnen para analizar los pasos que la Unión Europea debe tomar para superar la crisis financiera y de la deuda. Se busca un acuerdo definitivo en materia de integración y consolidación fiscal para ser firmado en marzo. Los países también se centrarán en el crecimiento económico y la creación de empleo.